ПАНГОЛИН
Дек 2012
- Панголин - это небольшое животное длиной не более полуметра и весом до 10 кг., но встречаются здоровячки и побольше ростом - около метра и весом под 30 кг.
- Внешне он похож на сосновую шишку, у которой выросли лапы, хвост и симпатичная мордочка. У этих животных очень хороший нюх, но плохое зрение и неважный слух.
- Они были бы совершенно беззащитны, если бы не одно но...
- При малейших признаках опасности они способны свернуться в колючий шар, как ежик. Каждая заостренная ромбовидная чешуйка на теле встает дыбом и к зверьку уже подступиться нельзя, а его мордочка, брюшко и лапы, покрытые жестким бурым мехом, надежно спрятаны.
- Развернуть маленькую и надежную крепость редко удается даже таким опытным хищникам, как лев или леопард.
- Поиграв с колючим мячиком и не добившись успеха, они быстро теряют к нему интерес, а если охотник оказывается слишком назойлив, то рискует получить струйку вонючего едкого секрета (не такого "ароматного", как у скунса, но тоже весьма неприятного).
- Затем панголин, выдержав недолгую осаду, преспокойно пойдет по своим делам (бегать он не умеет). Зато может подняться на задние лапы и, опираясь на хвост, передвигается.
- Само название животное получило именно за свою способность сворачиваться: на малайском языке это звучит, как "пенггулинг" (pengguling означает - сворачиваться в шар).
- Живут панголины в теплых краях - в Экваториальной и Южной Африке и в Юго-Восточной Азии. Причем одним видам по нраву влажные тропические леса и джунгли, а другим - степи, саванны и даже полупустыни. Одни прекрасно лазают по деревьям, другие обожают равнины, но все без исключения свою активность проявляют только ночью.
- Днем предпочитают прятаться в глубоких норах, которые сами роют с помощью пятипалых передних лап с длинными когтями-лопатками, или-же в уютных дуплах деревьев.
- Любимое лакомство этих удивительных созданий природы - муравьи и термиты. Слегка разворотив муравейник лапами, панголин прикрывает глаза своими защитными чешуйками и запускает длинный язык, покрытый медовой слюной.
- И бедняги муравьи и термиты сами лезут ему в рот целыми сотнями. Язык у зверька сильный, а вот зубов вообще нет, поэтому, чтобы переваривать муравейники, им нужен луженый желудок.
- Муравейник для него не только столовая, но и так называемый салон красоты. Муравьи забираются под чешуйки и кусаются, выделяя кислоту - такая неприятная процедура позволяет избавиться от забившихся в панцирь паразитов.
- Раз в год одиноко бродящие животные находят себе пару для продолжения рода, а через 5-6 месяцев у самки появляется один единственный детеныш довольно большой, но совершенно беспомощный и совсем неприспособленный к самостоятельной жизни.
- У него нет меха, а чешуйки совсем мягкие, поэтому малыш цепляется за мех на брюшке мамы и там, в тепле и уюте, проводит свои первые недели жизни, питаясь вкусным молоком.
- В случае опасности, мама мигом сворачивается в шар и детеныш оказывается в полной безопасности. Через месяц полупрозрачные мягкие чешуйки затвердевают, и тогда малыш уже в состоянии проглотить свою первую тысячу муравьев.
- В нынешнее время эти животные стали большой редкостью, т.к. намного раньше из их уникальной брони делали прочные панцири для воинов, а мясо считалось изысканным деликатесом.
- Если удалить чешуйки, шкурка панголина очень красива, поэтому всегда высоко ценилась модниками.
- Зверьков очень трудно разводить в неволе, ведь панголины почти ничего не едят, кроме муравьев и термитов, и подобрать подходящую диету для них очень сложно - муравейник в вольер не притащишь. Живут они лишь в нескольких зоопарках мира, а размножаются в неволе лишь в исключительных случаях.
- И чтобы эти удивительные животные вообще не исчезли с лица нашей Земли, придется людям отказаться от доспехов и модных сумочек!