ГОРОДСКИЕ ЛАСТОЧКИ
Окт 2012
- Эти очаровательные пернатые существа словно пожалованы нам от щедрот Ее Величества Природы.
- Все лето звонкий щебет этих летуний пробивается сквозь рев моторов, скрежет шин и людского говора.
- В городе или в деревне сразу становится грустно и одиноко, когда гонимые осенними холодами, городские ласточки надолго покидают свою суровую родину, оставляя на память лишь развешанные под карнизами чашечки гнезд.
- Но лишь прогремят в небе первые майские грозы и разольется теплый аромат новорожденной листвы, вновь закружатся в синеве неба острокрылые птицы.
- Миллионы лет тому назад, когда предки ласточек только открывали для себя неисчерпаемые возможности воздушного океана, они, вероятно, мало чем отличались от прочих мелких пичуг.
- Но вскоре самым лучшим летунам надоело ловить мух и, повинуясь законам эволюции, эти птицы неудержимо устремились в воздушную стихию, которая с течением времени стала для них настолько же привычной, насколько необходима и привычна вода для обитающих в ней рыб.
- Худо-бедно летать могут почти все птицы.
- Только мелочь, вроде воробьев и синиц, позволяет себе находиться в воздухе более часа в сутки, а городские ласточки без устали летают до шестнадцати часов на дню и расходуют за единицу времени в три раза меньше энергии, чем любая другая птица, не принадлежащая к клану воздушных охотников.
- И, если стрижи занимают первое место среди лучших летунов планеты, то серебряными медалями вне всякого сомнения должны быть удостоены наши ласточки.
- Но всякая медаль имеет оборотную сторону: чем лучше эти птицы усваивали приемы воздушной охоты и свободнее чувствовали себя в поднебесье, тем меньше оставалось шансов обеспечить себя и потомство земной провизией.
- И в конце концов, они вообще утратили навыки добывания корма на земле.
- А потому при похолоданиях, сильных ветрах и дождях, когда у насекомых надолго пропадает желание к воздушным путешествиям, ласточки вынуждены голодать, а их выживание в тяжелую годину бескормицы, зависит от небогатых запасов, накопленных ранее в организме.
- Любые погодные передряги для них всегда оборачиваются тяжкими испытаниями, а продолжительное ненастье представляет собой грозную опасность и может унести жизни многих тысяч птиц.
- Даже трудно себе представить, что над головой таких стремительных и неутомимых летуний, всегда висит домоклов меч голодной смерти.
- Но ласточки научились стойко переносить лихие времена - птицы забираются в укрытие и подолгу сидят неподвижно, впадая в сонное оцепенение.
- Температура тела падает на десять градусов, что дает ощутимую экономию энергии. В таком полубессознательном состоянии, городские ласточки могут просидеть более двух суток, расходуя на поддержание едва тлеющего огонька своей жизни единственное доступное топливо - те бесценные граммы жира, которые ей удалось запасти накануне ненастья.
- Но жиреть взрослой птице никак нельзя - ведь для тех, которых кормят крылья, каждый грамм дополнительного веса оборачивается лишними проблемами.
- Архитектурные способности городских ласточек без сомнения достойны восхищения, но необычная технология строительства поставила их в зависимость от материалов и поверхностей, которые используются для постройки гнезд.
- Это только кажется, что хорошую глину можно найти где угодно.
- Она должна быть с определенной примесью песка и очень влажной. К тому-же источник глины не должен находиться далеко от строительной площадки.
- При хорошей погоде стройка с участием обоих партнеров редко идет менее десяти дней.
- А погода может затруднить и даже сделать невозможной постройку гнезда: в засуху глина затвердевает и не поддается слабым клювам ласточек, а затяжные дожди замедляют высыхание положенного слоя и снижают прочность построек.
- В сильную жару гнездо просыхает неравномерно и впоследствии может обрушиться. Словом, с новыми технологиями, городские ласточки приобрели и множество хлопот, которые осложняют и без того из нелегкую жизнь.
- Но, что не сделаешь, ради будущего потомства!
- А потомство городских ласточек растет очень медленно и находится в гнезде целых четыре недели, что почти вдвое превышает обычный срок, отведенный для взросления птенцов.
- Быстрое взросление - выгодная тактика, т.к., чем меньше времени птенцы просидят в гнезде, тем меньше риск попасть на обед любителю полакомиться птичьим мясом.
- Зато родителям приходится трудиться в поте лица, чтобы обеспечить быстрый рост своих взрослеющих отпрысков.
- И наоборот, медленный рост птенцов не требует такой скорости и ритмичности от снабженца питанием, но удлиняет срок уязвимости потомства.
- С момента снесения первого яйца оба родителя непрерывно дежурят в гнезде, обогревая кладку, а затем и птенцов. В результате вылупление растягивается на двое-трое суток, а птенцы резко отличаются по размерам и весу, отчего старшие иной раз могут нечаянно затоптать младших братишек и сестренок.
- Приходится мамаше сидеть в детской и ограничивать на первых порах подвижность старших.
- Почти через месяц молодежь покидает гнездо, но может наведываться туда просто на ночевку.
- В сентябре - октябре ласточки собираются на сход - вот они сидят на проводах, а завтра их уже нет - полетели в теплые края на зимовку.
- А сейчас я предлагаю посмотреть видеоролик о двух птенцах городских ласточек, которые спаслись после падения гнезда.