Древние жители планеты-черепахи

Они появились задолго до человека, 200 миллионов лет назад, когда по Земле бродили огромные динозавры. Это древние жители планеты-черепахи, которые за сотни тысяч лет ничуть не изменились. Правда численность их резко сократилась.

Этих животных можно встретить везде, кроме холодной Антарктиды и Северного полюса. На данный момент известно более трехсот видов черепах, а живут они и на суше, в воде и даже в пустыне. Есть, так называемые, полуводные черепахи, которые обитают как на суше, так и в воде.

Морские черепахи все время проводят в воде и выходят на берег только для того, чтобы отложить яйца. Пустынные - в дневную жару забираются в тень или зарываются в песок и сидят там до наступления сумерек и долгожданной прохлады.

Размеры животных зависят от климата и условий жизни. Самые огромные черепахи, вес которых достигает до 200 килограммов, живут на Галапагосских островах и в Индийском океане.

Черепахи - это единственные представители рептилий, имеющие прочный  панцирь, который  защищает их от врагов в дикой природе. Во время опасности животное прячется в свой "защитный костюм" и становится недосягаемым для хищников. Но это бывает к сожалению не всегда. К примеру, ястреб, схавтив черепаху, поднимает ее высоко в воздух и бросает на камни, пока панцирь не расколется. Крокодилы и гиены могут раскусить панцирь своими мощными зубами. Тут черепаху ничто не спасет - она становится добычей хищника.

Сами же древние жители планеты питаются моллюсками, дождевыми червями и кактусами. Водные черепахи едят водоросли, мелкую рыбешку и лягушек.

Когда много пищи, а это бывает в теплое время года, черепахи ведут активную жизнь, но зимой она замирает. Животные прячутся в норы под землей или зарываются в ил на дне водоемов.

Черепахи имеют острое зрение и хорошо реагируют на яркие цвета. Так же у них отличное обоняние, с помощью которого, они легко находят пищу, общаются с сородичами и ориентируются на местности. У всех черепах отличный слух, особенно у тех, кто живет в воде.

В легендах говорится, будто по вечерам черепахи выходят из воды и поют. Правда это или нет - точно неизвестно, но установлено, что они реагируют на интонацию человеческого голоса. Вы можете это легко проверить, если имеете в доме такого четвероногого питомца. Если с черепашкой разговаривать ласковым и спокойным голосом, то она вытянет шею и будет вас слушать. А если  вы ее станете ругать резким и пронзительным голосом, она спрячется в панцирь, тем самым выражая свое неудовольствие.

Все наверное знают, что черепахи очень медлительны. Даже есть такие сравнения, которые можно услышать из уст человека: "Ну что ты возишься, как черепаха" или "Идем быстрее, а то ползешь, как черепаха". Оказывается не все они такие.

Морские черепахи способны плыть со скоростью 30 км. в час! А каймановая черепаха может бросится на противника с молниеносной быстротой. Медлительная жизнь при которой тратится мало энергии, помогает этим животным сохраняться и жить долго. А живут они 150 и 200 лет!

Еще в древние времена черепахи обратили на себя внимание людей. В их честь названы города, озера, острова. А любимым блюдом индейцев и туземцев всегда был черепаший суп. На протяжении многих веков из кожи черепах делали различные изделия, а потому и уничтожали этих животных.

В нынешнее время древние жители планеты-черепахи находятся на грани вымирания, а значит их необходимо охранять.

А теперь улыбнемся!